¿Cómo detectar que los soportes del motor del barco necesitan ser reemplazados?

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(10/oct/21) La misión principal de los silentblocks del motor del barco es asegurar el asiento de la mecánica, aislando el resto del barco de las vibraciones generadas por el propio motor, absorbiendo cualquier movimiento violento producido por las olas o el viento cuando el barco esté navegando. Estas capacidades antivibratorias de los soportes son esenciales para evitar daños en el motor y para la comodidad de la tripulación.

Pero ¿qué sucede cuando los soportes de motor barco envejecen? ¿Cómo podemos saber cuándo deben ser reemplazados? ¿Cuál es el precio de volver a disfrutar de una navegación silenciosa y con plena seguridad? Los responsables de Ellabogen, fabricante especializado en soportes silentbloks para motores marinos, responden a estas –y otras- importan preguntas que se hacen todos los aficionados.
El uso del motor y el simple paso del tiempo en forma de años en servicio merman las propiedades antivibratorias de los silentblocks. Esto sucede con todos los silentbloks instalados en motores de cualquier marca. No reemplazar estos soportes puede causar daños al propio motor, torcer el eje, incomodar la navegación e incluso poner en riesgo de seguridad del barco en caso de que el motor rompa uno de sus soportes y se libere de sus bancadas.

¿Cuánto duran los soportes de motor?
Según el manual de Yanmar, los silentblocks deben de remplazarse cada 1.000 horas de funcionamiento del motor o cada 4 años y esta recomendación es similar en otros fabricantes de motores marinos. Los soportes Ellebogen tienen una vida útil de unos 5-7 años dependiendo de cada barco y del tipo de navegación. Es recomendable revisar los silentbloks de forma regular o cuando se lleve a cabo cualquier otro trabajo de mantenimiento en la mecánica.
Es posible sustituir de forma amateur los soportes del motor en embarcaciones de pequeña y media eslora. Hay que disponer de unas herramientas básicas y seguir unos pasos concretos. La página web de Ellebogen tiene unos videos ilustrativos de este trabajo, con distintas recomendaciones según el tamaño del habitáculo del motor. El propio fabricante tiene un equipo de consulta de ayuda gratuita para este menester.

¿Cuáles son los síntomas de fatiga de los soportes?
Hay diferentes señales que delatan la necesidad de sustituir los silentbloks. Si poniendo el motor en marcha el motor se nota más ruido o vibraciones de lo habitual, la sospecha de que un soporte del motor esté desgastado es clara. Un solo silenblock dañado reduce mucho la capacidad global de la amortiguación de vibraciones, llevando al motor a hacer más ruido de lo habitual.
Si al arrancar el motor se nota un movimiento excesivo en el bloque, es otro síntoma de un soporte desgastado o dañado. Este vaivén a menudo se estabiliza en una vibración concreta del motor, pero vuelve a aparecer en otros regímenes.
También es sintomático que el motor se mueva en exceso días de oleaje causando ruidos o vibraciones. Estas sacudidas y/o golpes pueden observarse también aumentando la velocidad del barco y con el motor sometido a pantocazoss de mayor magnitud con las olas. En definitiva, si el motor no va suave como de costumbre, un firme sospechoso del problema puede ser un soporte dañado.
Un soporte desgastado puede también conducir a golpes dentro en su entorno en la sala de máquinas. Si el motor se mueve más de lo normal puede entrar en contacto con otros componentes (bancada, mamparos, . . . ), causando sonidos bastante notables.
En último lugar, pero no menos importantes, están los desgastes visuales. Si se observan signos de corrosión en el metal, grietas, despegues del caucho o deformaciones permanentes en el soporte el veredicto es claro. La eficacia de los soportes del motor se basa en su rigidez; cualquier cambio en la estructura o dureza del caucho es perjudicial para el equilibrio del motor y su transmisión. Otros signos de alerta es un soporte más bajo de lo habitual en su asiento y también hay que estar atento si hay aceite del motor que haya supurado de forma permanente por los silentblocks, pues daña por contaminación la consistencia del elastómero.
En resumen, la degradación de los elastómeros ocurre con todos los tipos y modelos de soportes. La degradación del caucho depende de los ciclos de carga sufridos y de su magnitud, que poco a poco generan la rotura de las cadenas poliméricas. Cuanto menores sean las cadenas de polímero que permanezcan enteras, más elástico será el sistema. Pero cuanto más elástico sea el soporte, más movimientos, vibraciones y ruidos indeseados mostrará el motor. Esta degradación provocará una mayor tensión en los soportes, que acelerará la rotura de las cadenas poliméricas restantes, creando un proceso de degradación autoalimentado que solo se puede atajar sustituyendo los silentbloks.

¿Por qué elegir los soportes Ellebogen?
Esta joven empresa fabricante de soportes para motores marinos está dirigida por hijos y nietos de marineros. Además de la heredada pasión familiar por el mar, los barcos y su mantenimiento, los técnicos de Ellebogen atesoran una alta capacitación técnica.
Los soportes Ellebogen nacieron tras un exhaustivo análisis de las áreas principales de fallo y los puntos débiles de los soportes de motor comunes en el mercado. El reestudio de estas piezas y sus puntos débiles permitió mejorar sus componentes, verificado en los bancos de pruebas los resultados obtenidos.
Los soportes de los motores marinos tienen una gran responsabilidad. Soportan el peso del motor, pero también sus fuerzas de propulsión y las cinéticas creadas por el oleaje, la escora o los bruscos cambios de rumbo.
Mediante un banco de pruebas hidráulico de múltiples ejes, en Ellebogen se mide la evolución de la rigidez de los soportes en función de distintos ciclos de trabajo del motor.
Estos ensayos dinamométricos permiten validar que la rigidez del soporte esté dentro de las especificaciones requeridas. Es un valor clave para poder conseguir la frecuencia adecuada y aislar correctamente las vibraciones del motor. Controlando que la rigidez se mantenga dentro de una tolerancia definida, los soportes Ellebogen optimizan la estabilidad del motor.
Un paso adelante en el diseño de los soportes Ellebogen es su mayor superficie de adhesión del elastómero con el metal. El reestudio de las piezas ha permitido aumentar esta área hasta el 90% de la superficie metálica.
Los soportes Ellebogen también han optimizan la arquitectura de cada pieza para reducir los puntos de stress que llevan a la aparición de grietas. Este estudio ha mejorado la longevidad en los puntos débiles observados en soportes dañados de distintas procedencias analizados en fábrica, muchos de ellos enviados por los propios usuarios.
Los ensayos dinamométricos de tracción realizados en fábrica muestran que –antes de despegarse- los soportes Ellebogen admiten tracciones de más de 2100Kg., ¡La adhesión es más fuerte que las propias carcasas metálicas del soporte! Los 4 silentblocks habituales de un motor aguantan juntos unos 8.400 Kg. de esfuerzo, suficiente para colgar un velero de 33 pies de sus soportes Ellebogen de motor.

Los mejores materiales para unos soportes ‘premium’
La fabricación por inyección mejora en un 97% la homogeneidad de la composición interna del elastómero utilizado en los soportes Ellebogen.
Para optimizar la adhesión del caucho al metal, se ha aumentado el área de adhesión llegando al 90% de la superficie metálica. También se redondean los radios del moldeo para reducir el stress cuando la pieza está sometida a carga.
La parte metálica de estos soportes recibe un tratamiento anticorrosivo equivalente al del acero inoxidable. Los soportes metálicos están tratados con un anticorrosivo de Zinc Nickel según normas DIN 50962-Fe//Zn- Ni(12) //A (800h Cámara Niebla Salina). A este tratamiento se le añaden 2 capas de pintura en PU para asegurar una protección equivalente a un acero inoxidable Aisi 304.
La tornillería es de calidad superior; recubierta con tratamiento Anticorrosivo de Zinc Nickel según DIN 50962-Fe//Zn- Ni(12)//A que asegura un rendimiento superior a 800h Niebla salina.
También es importante la innovadora tecnología de las arandelas de bloqueo Nordlock, que asegura las uniones atornilladas expuestas a grandes vibraciones y cargas dinámicas. El sistema Nordlock utiliza la tensión en vez de la fricción para asegurar una fijación y un par de apriete duraderos en las difíciles condiciones de un motor de barco. A mayor tensión, mayor seguridad en el anclaje, haciendo imposible que los soportes Ellebogen se aflojen accidentalmente.
Los soportes Ellebogen, no son pues un recambio “sin marca”, sino un componente ‘premium’ estudiado y fabricado con tecnología y materiales del mejor nivel.
Los soportes Ellebogen se fabrican con distintas durezas al precio unitario de 69€. El fabricante ofrece asesoramiento personalizado para elegir los soportes adecuados a cada barco y cada motor, incluyendo combinaciones de soportes de distinta dureza en una misma bancada.

Por: Ellebogen (www.ellebogen.com), para Mar Abierto